La Historia de Doctor Who: La Transición

2009 fue un año de transición para Doctor Who. La temporada contaba con tan sólo cuatro episodios, transmitidos como especiales en abril, noviembre, Navidad y Año Nuevo de 2010. Estos especiales y un serial animado, Dreamland, marcaron las apariciones finales de Tennant como el Doctor. La decisión de que la serie tomara un descanso después de la Serie 4, según el libro de Davies The writer's tale, se preveía ya desde el primer año de Tennant. Davies ideó un descanso para suavizar la transición entre su mandato como espectáculo favorito y el de Steven Moffat, a quien invitó a hacerse cargo de su puesto como productor ejecutivo y guionista principal cuando la serie regresara como un programa semanal en 2010. Tennant aprovechó esta ruptura para aparecer en una producción de alto perfil llamado Hamlet co-protagonizardo por el icono de Star Trek Patrick Stewart, que en algunos medios había indicado erróneamente que ese había sido el motivo de la ruptura.

El anuncio del año sabático fue seguido del anuncio en el que Davies y Julie Gardner dejaban de ser productores ejecutivos de Doctor Who después de los especiales. Moffat, que ganó el Premio Hugo durante tres años consecutivos por sus guiones para Doctor Who, fue nombrado como nuevo guionista principal y productor ejecutivo. También nombró productores ejecutivos a Piers Wenger y a Beth Willis.

La cuestión de que si Tennant quedaría fue un tema candente en los medios de comunicación de Reino Unido durante gran parte de 2008. En octubre del mismo año, Tennant, mientras aceptaba su National Television Award al Mejor Actor Favorito, anunció que dejaría el papel después de los especiales. Después de meses de especulación, el 3 de enero de 2009 se anunció que el chico Matt Smith, de veintiséis años de edad, se uniría a la serie en 2010 como el Undécimo Doctor, rompiendo el record de Peter Davison como el Doctor más joven.

El final de la Serie 4 y al principio de los especiales marcó un "cambio de guardia" para las transmisiones internacionales de la serie en EE.UU y Canadá. En EE.UU, el canal Sci Fi renunció a los derechos de primera emisión a la BBC America. En Canadá, la manipulación sujeta de la serie de Canadian Broadcasting Corporation (que se había visto una marcada disminución en el interés de la red y la edición destructiva del final de la Serie 4 para los anuncios) llegó a un abrupto final cuando el cable de red Space adoptó la serie. Ambos comenzaron a transmitir la serie con El siguiente Doctor en primavera de 2009 y anunció que se emitiría la serie semanal en 2010.

El primer especial del año sabático, El planeta de los muertos, se emitió en Pascua de 2009. El planeta de los muertos fue el primer episodio de Doctor Who que se filmó en alta definición y, posteriormente, el primero que saldría para Blu-ray.

Mientras tanto, Torchwood transmitió su tercera temporada en julio de 2009, ahora en BBC One, pero en un formato diferente: un único, aclamado por la crítica, episodio de cinco partes bajo el título de Los niños de la Tierra. También se emitió con gran éxito y altos índices de audiencia en la BBC America y Space. The Sarah Jane Adventures inicia su tercera temporada en octubre de 2009, con David Tennant interpretando al Doctor en dos episodios. El spin-off que no es la la BBC, K9, también se lanzó durante este año.

El segundo especial del año sabático, Las aguas de Marte, se emitió en noviembre de 2009, así como una aventura animada, Dreamland, que fue transmitido como un serial al servicio de BBC's Red Button antes de ser transmitido como un programa en la propia BBC.

Durante la temporada de Navidad, Tennant apareció como el Doctor en una serie de anuncios de Navidad de la BBC. Finalmente, la era del décimo Doctor terminó con el especial de dos partes El fin del tiempo. La primera parte salió el 25 de diciembre de 2009, mientras que el final, en el que David Tennant le entrega el papel a Matt Smith, se emitió el 1 de enero de 2010.